Geschichte Gorinchem

Fortes Creantur Fortibus steht im Wappen der Stadt Gorinchem. Oder 'Stärken bringen Stärken hervor'. Dieser Wappenspruch verrät eine heldenhafte Geschichte. Und das tut es auch!

Mittelalter

Zwischen Linge und Merwede

Gorinchem entstand wahrscheinlich bereits im 11. Jahrhundert. Damals war es eine kleine Siedlung von Bauern und Fischern an der Mündung der Linge in die Merwede. Die älteste schriftliche Erwähnung von Gorinchem stammt aus dem Jahr 1224, als Graf Floris IV. von Holland den Einwohnern ein wichtiges Privileg gewährte. Die Gorcumer mussten in der Grafschaft Holland keine Zölle mehr zahlen.

Das Land von Arkel

Um 1250 ging die Herrschaft Wolferen, zu der Gorinchem gehörte, in den Besitz der Familie Van Arkel über. Die Burg in der Nähe der Kirche von Arkel wurde durch eine neue Burg östlich von Gorinchem, in Wijdschild, ersetzt. Im Jahr 1382 erhielt Gorinchem von Otto von Arkel die Stadtrechte. Gorinchem wurde die Hauptstadt des Landes Arkel, eines ziemlich unabhängigen Gebiets zwischen Holland und Gelre. Die Bevölkerung erhielt das Recht auf eine eigene Verwaltung (Sheriff und Schöffen) und das Marktrecht.

Märkte und Zünfte

Gorinchem wuchs und Handel und Handwerk wurden wichtig. Bauern verkauften oder tauschten ihre Produkte auf dem Gorcumer Markt gegen Waren von Handwerkern aus der Stadt: Töpferwaren, Kleidung, Möbel, Bier und vieles mehr. Diese Handwerker waren in Zünften zusammengeschlossen. Diese finden Sie heute noch im Gildenviertel; Weverstraat, Zwartververstraat, Hoepmakerstraat, Twijnderstraat, Smedenweg usw. Auch der Handel mit anderen Städten wurde wichtig. Im Lingehaven wurden Schiffe ent- und beladen. Es war ein geschäftiger Ort!

Achte Stadt Hollands

Der Beitritt zu Holland brachte Gorinchem eine Zeit großen Wohlstands. Die Mautstelle (der Ort, an dem die Steuern erhoben wurden) wurde von Woudrichem nach Gorinchem verlegt. Mit 4.000 bis 6.000 Einwohnern wurde Gorinchem die 'achte Stadt Hollands'.

Der Achtzigjährige Krieg

Festung an der niederländischen Wasserlinie

Mit der Erfindung des Schießpulvers und der Kanonen wurden die alten mittelalterlichen Stadtmauern zu verwundbar. Die Stadt wurde verschanzt. Gorinchem erhielt einen Wall mit 11 Bastionen (fünfeckige Vorsprünge) und vier Toren: Arkelpoort, Kanselpoort, Waterpoort und Dalempoort. Die Bauarbeiten begannen im Jahr 1584 und wurden erst 1642 abgeschlossen. Die neuen Stadtmauern wurden so großzügig angelegt, dass sich die Stadt in ihrer Größe verdoppelte. Der neue Teil, die Nieuwstad, blieb lange Zeit unbebaut. Es gab jedoch viele Gärten, die sich noch heute in Straßennamen wie Tuinstraat, Warmoesstraat und Hovenierstraat widerspiegeln. Gorinchem blieb bis 1967 eine wichtige Festungsstadt an der niederländischen Wasserlinie. Noch heute ist die Festung die größte authentische Festung der Niederlande!

17. Jahrhundert

Goldenes Zeitalter

Im 17. Jahrhundert blühten Wirtschaft, Kunst und Wissenschaft in den Niederlanden auf. Auch Gorinchem wuchs. Die Einwohnerzahl stieg auf 7.000. Handel und Märkte blieben wichtig. Neu war jedoch der Aufstieg größerer Unternehmen. In Gorinchem gab es Bierbrauereien, Töpfereien und, nicht zuletzt, Pfeifenmacher. Nach Gouda wurden die meisten Pfeifen in Gorinchem hergestellt.

Auch Kunst und Wissenschaft brachten bekannte Gorinchemer hervor. Die Maler Abraham Bloemaert, Govert und Raphael Camphuysen, Aert van der Neer und Jacob van der Ulft; Jan van der Heijden, der Erfinder des Feuerwehrschlauchs, und der Dichter Dirk Camphuijsen. Auch den Armen und Kranken wurde mehr Aufmerksamkeit geschenkt. Gorinchem erhielt ein Waisenhaus, ein Armenhaus, ein Irrenhaus, ein Pesthaus und ein Krankenhaus für Kranke. Das Waisenhaus aus dem Jahr 1567 steht noch heute in der Molenstraat.

18. Jahrhundert

Wig-Zeit und die Franzosen

Nach dem Goldenen Zeitalter kam der Niedergang im 18. Jahrhundert. Jahrhundert. 1789 brach die Französische Revolution aus, als die Menschen mehr Freiheit wollten. Napoleon kam an die Macht und eroberte große Teile Europas, darunter auch die Niederlande. Die französische Ära sollte bis 1814 andauern. Der Tiefpunkt für Gorinchem kam mit dem Ende der französischen Herrschaft. Die sich zurückziehenden französischen Truppen verschanzten sich in der Festung von Gorinchem. Nach einer dreimonatigen Belagerung kapitulierten sie. Aber die Stadt hatte unter dem Beschuss stark gelitten und der Schaden war enorm.

19. Jahrhundert

Industrialisierung

Die Erfindung der Dampfmaschine um 1850 änderte viel in Gorinchem. Es entstanden Fabriken für die Herstellung von Tabak, Bier und Kerzen, Werften und das Gaswerk Gorcum (1855) für Beleuchtung und Heizung. Dampfschiffe unterhielten Fährdienste mit Rotterdam und Dordrecht. Es wurden auch Kanäle gegraben, wie der Merwedekanaal, der Gorinchem eine Verbindung nach Amsterdam verschaffte. Und 1883 wurde eine Eisenbahnlinie nach Gorinchem gebaut. Neben der Industrie blieben auch die Märkte und die Fischerei wichtig.

Soziale Übel

leven im 19. Jahrhundert war schwierig. Es herrschte große Armut und regelmäßig brachen Infektionskrankheiten aus, weil die Menschen das schmutzige Kanalwasser tranken. Also wurden die Kanäle und der Kalkhaven zugeschüttet und später Kanalisationen und Wasserleitungen gebaut. Aber die Armut blieb. Männer, Frauen und Kinder mussten hart und lange für wenig Geld arbeiten. Sie lebten in zu kleinen Häusern, in engen Straßen und Gassen. Sogar das 'leere' Gebiet, die Nieuwstad, war nun voll mit Häusern. Im Jahr 1900 lebten bis zu 12.000 Menschen im Stadtzentrum. Die reichen Bürger in schönen Grachtenhäusern am Appeldijk und Havendijk, die Armen in Gassen wie dem Spaarpotsteeg und dem Blauwe Haansteeg.

20. Jahrhundert

Gorinchem expandiert

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurden große Fabriken gegründet, wie die Bauwerkstatt De Vries Robbé. Die Stadtverwaltung ließ für die Fabriken Gewerbegebiete errichten. Auch außerhalb der Stadtmauern wurden bessere Wohnsiedlungen für die Arbeiter gebaut; die ersten Erweiterungen West und Lingewijk. Eine weitere schwierige Zeit kam mit der Krise von 1929 bis 1938. Überall auf der Welt wurden Millionen von Menschen arbeitslos. Auch in Gorinchem mussten Fabriken schließen und viele Arbeiter wurden entlassen.

Zweiter Weltkrieg

Gorinchem war vom Zweiten Weltkrieg nicht so stark betroffen. Nur ein paar Bomben fielen auf die Stadt. Allerdings mussten viele Arbeiter aus Gorinchem zum Arbeiten nach Deutschland gehen. 140 jüdische Einwohner wurden zusammengetrieben und in Konzentrationslager deportiert. Eine von ihnen war Esther van Vriesland, die 'Gorcum Anne Frank'.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden im Nordwesten der Stadt rasch neue Wohngebiete gebaut, der Haarwijk und der Gildenwijk. In den 1970er Jahren wurde diese Expansion abgeschlossen und die Erweiterung nach Osten begann mit Wijdschild. Der Stadtteil Laag Dalem folgte 1985 und der Stadtteil Hoog Dalem zu Beginn dieses Jahrhunderts. Gorinchem hat heute fast 37.000 Einwohner.

Quellen

Regionaal Archief Gorinchem

Karte der Festung von Gorinchem von Blaeu aus dem Jahr 1652(Wikimedia Commons)