De eeuwen komen hier op je af

Regelmatig leren groepen toeristen Gorinchem kennen tijdens stadswandelingen. Die worden begeleid door echte Gorcumse gidsen en aangeboden door de VVV. Een leuke manier om de geschiedenis van de stad te ontdekken. Ook voor Gorcumers zelf is een stadswandeling een alleraardigste manier om de vertrouwde straten en gebouwen eens op een andere manier te bekijken.

Het is een warme woensdagmorgen als op de Grote Markt zo’n twintig dames welkom worden geheten in de stad door Piet IJssels. De voormalige burgemeester is tegenwoordig vrijwillig stadsgids. De weersvoorspellingen neigen zelfs naar tropisch, maar de temperatuur is gelukkig draaglijk. Dus maken we er een stevige wandeling van vandaag.

De dames zijn uit Oss gekomen, zo vertellen ze onderweg. Ze zijn lid van vrouwenvereniging Passage, een club die in het hele land lokale afdelingen heeft. ‘We hebben maandelijks onze bijeenkomsten in Oss. Een paar keer per jaar gaan we erop uit. We hebben een hele actieve activiteitencommissie.’

Hotspots

IJssels leidt het gezelschap langs de bekende hotspots: het Hugo de Groot-poortje, de Grote Kerk, de zoute bollen bij de Gulden Capel in de Gasthuisstraat, Dit Is In Bethlehem en de putten en de gedenksteen van Hamel op de Kortendijk. Bij de verschillende locaties horen verhalen over de garnizoensstad, de kunstwerken van Symposion, de Martelaren van Gorcum, de ligging aan de rivieren en de grote variatie aan architectuurstijlen. ‘Dat maakt de stad levendig’, stelt IJssels en zijn gehoor knikt instemmend.

De oversteek naar de bovenstad volgt. ‘Ik loop graag door de Nieuwsteeg’, toont IJssels. ‘Het is een Anton Pieck-achtig straatje en de oude huisjes van de azijnfabriek staan er nog.’ Zo komen we uit op de Kalkhaven. ‘Om te laten zien dat niet alle plaatsen in Gorinchem er mooier op geworden zijn in de tijd. Er ligt nog altijd een plan om het water terug te brengen, maar dat zou kostbaar zijn. En je moet het water stromend zien te houden.’

Via het oude huis van Esther van Vriesland, de Dalempoort en de Molen (‘de eeuwen komen hier op je af’), de nieuwbouw van het Bastion (‘zo kan het gelukkig ook’), het uitzicht vanaf de wal over de rivier (met verraste kreten bij de melding dat het hele prachtige landschap hier bij hoog water onder staat) wordt Buiten de Waterpoort natuurlijk meegenomen in de tour. Met een blik op de opgravingen buigen de dames om het Tolhuis terug richting Grote Markt. Huize Matthijs en Marijke en het vondelingenluikje worden nog aangedaan en daarna is het tijd voor de lunch in De Hoofdwacht. Maar eerst een kleine evaluatie met een aantal Brabantse gasten:

Wat brengt jullie naar Gorinchem?

‘De activiteitencommissie, haha! Die heeft het geregeld.’ Een van de dames zegt: ‘Ik heb in de omgeving de Lingetocht weleens gefietst, maar ik had hier nog nooit rondgelopen. Voor de meesten van ons was de stad vrij onbekend.’

En, hoe vonden jullie het?

‘Fantastisch. Echt waar hoor. We zijn in het verleden in Dordrecht geweest, maar Gorinchem is mooier. Dordrecht en Gorinchem hebben allebei een prachtige historische binnenstad, maar Gorinchem is buiten de vesting ook erg mooi.’

Ook tevreden over de reisleider?

‘Hij heeft het perfect gedaan. Leuk om te zien dat er vanaf 1500, 1600 zoveel verschillende invloeden van buitenaf terug te zien zijn in het stadsbeeld. Dat mag hij vaker doen. Trouwens, de VVV heeft deze dag ook heel goed geregeld. Straks gaan we met de pont naar Loevestein. We krijgen nog een tasje met informatie mee. Het is een mooi totaalpakket.’

Deze groep had het arrangement Dagje Gorinchem geboekt. Bekijk ook onze andere stadswandelingen en arrangementen.