Internationale Vrouwendag in Hartje Gorcum - Ondernemende vrouwen op de Langendijk
Op 8 maart vieren we wereldwijd Internationale Vrouwendag. Een dag waarop we stilstaan bij de kracht, talenten en prestaties van vrouwen. In Hartje Gorcum hoeven we niet ver te zoeken naar inspirerende voorbeelden. In de Langendijk, één van de meest karaktervolle straten van de binnenstad, runnen opvallend veel vrouwen hun eigen onderneming.
Ze creëren plekken waar mensen samenkomen, nieuwe ideeën ontstaan en waar creativiteit en ondernemerschap samenkomen. Vier van deze ondernemers delen hun verhaal.
Alicia van den Berg – WijnBoutique, De KoffieBoutique & De DroomBoutique
Alicia van den Berg (38) begon drieënhalf jaar geleden met de WijnBoutique op de Langendijk. Inmiddels staan er drie zaken op haar naam: de WijnBoutique, De KoffieBoutique en De DroomBoutique. Daarnaast is ze wijndocent en organisator van onder andere het WijnFestiWal Gorcum.
Ondernemen in de wijnwereld was voor Alicia niet vanzelfsprekend. “Toen ik begon als 21-jarig blond meisje met een hoog stemmetje werd ik niet altijd serieus genomen. Ik zat tussen oudere mannen in wijnlessen en moest mezelf echt bewijzen.” Toch bleef ze haar eigen koers varen. Waar anderen focusten op dure klassieke wijnen, draaide het bij haar om beleving en smaak. Inmiddels heeft ze haar plek in de wijnwereld meer dan verdiend.
Die ondernemersmentaliteit kreeg ze van huis uit mee. “Mijn ouders hadden een eigen bedrijf en mijn moeder stond daar vaak aan het roer. Haar doorzettingsvermogen heeft mij enorm geïnspireerd.”
Voor vrouwen die willen ondernemen heeft ze een duidelijke boodschap:
“Laat angst om te falen je niet tegenhouden. Zie de beren op de weg, maar maak een plan om erlangs te gaan.”
Voor Alicia voelt ondernemen in Gorinchem als thuiskomen.
“Ik ben een geboren Bliek en vind het geweldig om in mijn eigen stad te ondernemen. Het voelt als een warm nest.”
Jolanda Roodenburg – Weverij Studio Roodenburg
Aan de Langendijk 73 vind je een plek die veel mensen niet verwachten in een winkelstraat: een echte weverij. Hier werkt en doceert Jolanda Roodenburg van Weverij Studio Roodenburg. Ze is al ondernemer sinds haar 24e en heeft in die jaren veel zien veranderen. Toch merkte ze dat ze zich als vrouw soms extra moest bewijzen. “Toen ik kinderen kreeg vroegen mensen hoe ik dat combineerde met ondernemen. Die vraag hoor je zelden aan mannen.”
Jolanda haalt inspiratie uit vrouwen die zich niet snel laten gek maken en hun mening durven uitspreken. Zoals radiopresentator Mieke van Weij, die met haar scherpe blik en humor nog altijd actief is.
Ondernemen betekent voor Jolanda ook doorzetten wanneer anderen twijfelen aan je plannen.
“Iets doen waar weinig mensen in geloven kan een eenzame reis zijn. Dan moet je sterk genoeg zijn om in jezelf te blijven geloven.” Juist die momenten hebben haar sterker gemaakt. “Je leert jezelf kennen als het tegenzit. Bevries je, vlucht je of vecht je je erdoorheen?”
Dat haar ambachtelijke atelier op de Langendijk zit, voelt voor haar heel logisch.
“Deze straat zit vol creativiteit. Mensen zijn vaak verrast dat ze hier een weverij tegenkomen en dat levert mooie gesprekken op.”
Duffy – Sweet Ima
Wie langs Sweet Ima loopt, ziet meteen dat dit geen doorsnee winkel is. Eigenaresse Duffy brengt kleur, energie en humor naar de Langendijk. Ondernemen als vrouw betekent voor haar vooral veel tegelijk doen. “Veel ballen in de lucht houden en soms toch het gevoel hebben dat je je nog moet bewijzen.”
De grootste uitdaging? Personeel vinden. “Als ik alles zelf kon doen zou dat soms makkelijker zijn, maar uiteindelijk wil je een team om je heen dat bij je past.”
Wat haar sterker maakt als ondernemer is relativeren.
“Een slechte recensie, een kapotte koelkast of een zieke collega… dat blijft gebeuren. De wereld draait gewoon door.”
Haar advies voor vrouwen die willen ondernemen? Eerst een grap, daarna serieus: “Niet doen. Nee natuurlijk wel. Ga er honderd procent voor, blijf bij jezelf en vergeet vooral niet te lachen.”
Volgens haar past Sweet Ima perfect op de Langendijk. “Het is de leukste straat van Gorinchem met alleen maar zelfstandige ondernemers die hun hart en ziel in hun bedrijf steken. En het mooie is: zo’n tachtig procent is vrouw.”
Lisanne & Sabine – Keramiekcafé
Lisanne en Sabine runnen samen een keramiekcafé in hartje Gorinchem. In hun café kunnen bezoekers keramiek beschilderen, ontspannen en hun creativiteit ontdekken. Voor de zussen betekent ondernemen als vrouw vooral vrijheid. “Het is de ruimte nemen om onze eigen koers te bepalen en keuzes te maken die passen bij wie wij zijn.”
Ondernemen draait voor hen niet alleen om winst, maar ook om impact maken en verbinding creëren. “Het gaat over gemeenschap, elkaar ondersteunen, kennis delen en samen groeien.” Het starten van hun eigen keramiekcafé was spannend, omdat ze een nieuw concept naar Gorinchem brachten. Toch bleek juist dat proces hen sterker te maken. “Met creativiteit, samenwerking en doorzettingskracht is bijna alles mogelijk.”
De Langendijk voelt voor hen als de perfecte plek.
“De straat bruist van sfeer en zelfstandige ondernemers met een eigen karakter. Ons café past daar goed tussen.”
Patricia – StarOutfit
Patricia is de trotse eigenaresse van StarOutfit, een winkel voor trendy damesmode op de Langendijk. Met haar winkel brengt ze mode, persoonlijk advies en een flinke dosis energie naar de binnenstad van Gorinchem. Voor Patricia is ondernemen vooral een manier van leven. “Mijn passie volgen en mijn eigen levensstijl vormgeven. Dat is voor mij ondernemen.”
Hoewel ze geen specifieke vrouwelijke rolmodellen noemt, haalt ze veel inspiratie uit vrouwen die hun dromen waarmaken. “Ik krijg energie van sterke vrouwen die lef tonen en hun droom verwezenlijken. Daar kan ik echt van genieten.” De grootste stap in haar ondernemersreis was het moment dat ze besloot voor zichzelf te beginnen. “Een mooi salaris in loondienst achterlaten voor de onzekerheid van het ondernemerschap was best spannend. Maar ik ben nog steeds blij met die beslissing.”
Wat haar als ondernemer sterker maakt, is het blijven zoeken naar balans. “Balans tussen succes en tegenslagen, tussen ambitie en privé. Dat proces stopt eigenlijk nooit. En niet iedereen om je heen begrijpt altijd die drive.”
Haar advies aan vrouwen die willen ondernemen begint met een knipoog. “Doe het niet,” lacht ze. “Het is hard werken en soms frustrerend als iets niet loopt zoals je wilt. Maar als je van je passie je werk kunt maken, kun je rijk worden op een andere manier. Niet in geld, maar in energie en voldoening.”
Volgens Patricia past StarOutfit perfect op de Langendijk. “Door de sfeer, de diversiteit en de persoonlijkheid van de winkels en horeca. Iedereen doet het op zijn eigen manier en dat maakt deze straat zo bijzonder.”
Ze geniet van de energie van het ondernemen in de binnenstad. “Er is ruimte voor samenwerking en gezamenlijke initiatieven. Dat heeft de dynamiek in de stad de afgelopen jaren echt versterkt.”
Zelf komt ze graag bij collega-ondernemers in de buurt. Zo drinkt ze regelmatig iets bij The Local Club, de WijnBoutique of La Blique en loopt ze graag binnen bij De Buurvrouw of ’t Gelagh.
“Hartje Gorcum is mijn stad. Ik ben hier geboren en getogen en ik ben trots dat ik hier mijn winkel heb en kan laten groeien.”
Odette – La Blique
Odette is mede-eigenaresse van La Blique, een plek waar gastronomie, sfeer en ontmoeting samenkomen op de Langendijk. Inmiddels woont ze al ruim elf jaar in Gorinchem en zeven jaar geleden besloot ze samen met haar partner het avontuur aan te gaan met hun eigen zaak. Dat begin was niet zonder twijfels van buitenaf. “Veel mensen zeiden dat een zaak op dit deel van de Langendijk nooit zou gaan lopen.”
Toch besloten ze hun eigen gevoel te volgen. Inmiddels is het tegendeel wel bewezen en is hun hoek van de straat uitgegroeid tot een levendige plek waar bezoekers graag neerstrijken. Volgens Odette laat hun verhaal zien hoe belangrijk het is om in je eigen idee te geloven. “Als je zelf overtuigd bent van je plan, ga er dan gewoon voor.”
Wat het ondernemen op deze plek zo bijzonder maakt, is volgens haar de samenwerking en sfeer tussen de ondernemers. “Als je ziet hoe gezellig deze hoek van de Langendijk is geworden, met de weverij van Jolanda Roodenburg, onze overburen van de WijnBoutique, Kunst bij Karel en natuurlijk StarOutfit, dan merk je hoe leuk het is om hier te ondernemen.”
Het zijn ondernemers die allemaal met passie hun vak uitoefenen en elkaar versterken. “Juist dat maakt deze plek extra bijzonder.”
Merel & Milou – Novel Monday
Merel en Milou Valkenburg zijn de gezichten achter ontwerpbureau Novel Monday. Vanuit hun studio aan de Langendijk werken de zussen aan marketing, communicatie, branding en ontwerp. Van merkidentiteiten en campagnes tot websites en producten: ze helpen organisaties en ondernemers hun verhaal zichtbaar en herkenbaar te maken.
Wat hun werk voor hen zo bijzonder maakt, is het zoeken naar het verhaal achter een organisatie. “Niet alleen iets moois maken, maar iets dat klopt, raakt en mensen met elkaar verbindt.”
Als zussen vormen ze een sterk team. Strategisch denken en creatief ontwerp vullen elkaar aan, waardoor ideeën tot leven komen in campagnes en merken. Ondernemen als vrouw betekent voor hen vooral jezelf durven zijn. “Je eigen manier van werken volgen en vertrouwen op je creativiteit en intuïtie. Juist de combinatie van professionaliteit, gevoel en samenwerking zien wij als een kracht.”
In hun ondernemersreis hebben ze veel geleerd door samen te werken met uiteenlopende organisaties en ondernemers. “Daardoor leer je snel schakelen, luisteren en meedenken. En misschien nog wel het belangrijkste: blijven geloven in je eigen visie.”
Hun advies voor vrouwen die willen starten met ondernemen is simpel maar krachtig. “Begin gewoon. Je hoeft niet alles vooraf perfect te weten. Zoek mensen om je heen die je inspireren en met wie je kunt samenwerken. Ondernemen hoeft niet alleen te zijn en wordt juist leuker als je het samen doet.”
Dat samenwerken is precies wat ze zo waarderen aan ondernemen in Hartje Gorcum. “De Langendijk is een eigenzinnige straat: creatief, authentiek en vol ondernemerschap. Er zit veel energie en enthousiasme, met ook veel vrouwelijke ondernemers die openstaan voor nieuwe ideeën en samenwerkingen.”
Zelf voelen ze zich sterk verbonden met de stad. Niet alleen door hun studio aan de Langendijk, maar ook door hun werk.
“Wij bouwen mee aan het merk Hartje Gorcum, bijvoorbeeld met social media, campagnes en acties. Het mooie is dat je direct ziet wat het doet voor de stad en de ondernemers.”
